美德倫理
劉余莉
美德倫理的核心是重視美德,并把人生作為一個整體來看待。因此,美德倫理的目的是為了描述什么樣的品格才是令人景仰的美德,而不是為了建立一系列法規式的道德規范。
然而,從西方倫理學史上看,自文藝復興之后,以規則為基礎的倫理學說長期占據著主導地位。因此,他們進一步發展出的理論是關于義務與正當的,而不是關于美德的:
每個人都應當按照能最大化地滿足其個人利益的規則而行為 (倫理利己主義)。
我們應當按照那些能最大限度地滿足最大多數人利益的規則而行動 (功利主義)。
我們的義務就是要按照那些具有普遍性的道德法規則而行動 。(康德倫理學)。
所謂的正當就是遵循由理性的、以個人利益為出發點的人們出于相互利益的考慮所同意制定的規則而行動 (社會契約論)。
這些不同的道德學說都有一個共同點,即它們都是建立在規則基礎之上的。這就意味著人們選擇一種行為,可能不是因為他們愿意這樣做,而是因為他們必須按照規則而行為。如果一個人行使某一行為不是出于自愿,而是因為不能破壞規則,那么其行為的道德價值就是有限的。此外,評價一個人的道德行為而不需考慮行為主體的愿望和動機,也使其行為的道德價值令人懷疑。例如,一個人依據規則而行動可能很可能是出于贏得選舉的勝利或免受懲罰的考慮。
自20世紀50年代起,很多哲學家開始表達對現代道德學說所表現出的這些特征的不滿。他們開始重新思考道德的核心問題,提倡美德倫理的復興。安斯庫姆(A nscombe)在《現代道德哲學》一文發起了對現代道德哲學的強烈攻擊。她堅持認為,由于猶太———基督教傳統的長期統治,導致了如受約束、被允許和可原 、諒等一些觀念的流行。這些觀念深深扎根并體現在西方語言和思想之中。受這種法概念的倫理學的影響,現代道德哲學在為自己尋找獨立于其傳統的基礎時是令人費解的,因為它建立在如“應當”,“責任”和義務等這樣一些概念的基礎上。而當假定的立法者不再存在時,這些觀念就失去了意義。而現代哲學家所關注的義務,責任和正當(權利)等觀念,正不可避免地與這個空概念聯系在一起。她認為,因為很多人不再信仰上帝,道德不能仍然建立在法觀念的基礎上。與義務相比,美德為道德提供了一個更好的基礎,因為人們可以獨立于義務等觀念而理解美德,并把它作為幸福生活的一部分來理解。
在安斯庫姆這篇文章的激發下,很多哲學家繼續了她對現代道德學說的攻擊,并以其各自的視角加入到美德倫理的討論中來。然而,美德倫理復興的轉折點是1981年邁克因泰爾 (Alasdair M acIntyre)的《美德的追尋》一書.他挑戰了現代西方道德的真理性,并把它視為文藝復興的失敗產物。在他的另一本著作《誰之正義?何種合理性?》中,首先,他認為羅爾斯等人建立在正義基礎上的規則倫理是非人格化的、與主體無涉的,因此他問“誰之正義?”;其次,現代社會存在著這么多的道德學說,它們的目標都是要尋求普遍的合理性。他們從不同的前提出發并得出關于普遍合理性的不同結論,因此他又問“何種合理性?”。像其他哲學家一樣,他提倡復興美德倫理,重新確定倫理學的理論方位,并由此作出一種道德傳統的合理性選擇。這些道德哲學家提倡美德倫理的復興,認為美德倫理是一種優于并可以替代其它道德理論的倫理學說。首先,它提出對道德動機的強調。作為一種以主體、而不是以行為中心的倫理學,美德倫理關注的不僅是發生了的行為,而且進一步推及到伴隨在行為中的動機、愿望和情感等問題。例如,一個為了博取虛名而救起一名溺水兒童的人實施了正當的行為,但卻不是出于好的動機和善良的愿望,他的行為也就因此缺少道德價值。
其次,美德倫理提倡通過培養和形成良好品格的方式而指導行為。美德倫理認為,品格塑造不是僅僅通過學習、遵守抽象的道德規則就可以完成的,更需要通過學習具體事件,如通過學習類似的情節、故事和他人的經驗而完成。可見,美德的培養是在規則與具體情節的聯系中進行的,而由此形成的品格也就能夠在面臨具體的道德境遇時進行相應的道德行為的選擇。
最后,美德倫理還對“非人格性”理想提出質疑。“非人格性”,是一種認為所有人在道德上都是平等的觀念,它堅持人們在道德行為選擇的過程中,應當平等地對待每一個人的利益。例如,功利主義要求道德主體是一個嚴格的非人格性的、仁慈的、無私的旁觀者。康德倫理學也似乎認為道德應遠離我們通常的偏私沖動,不為任何感性的私心而影響。這種非人格化傾向的結果導致了很多道德哲學家所進行的工作與幾乎我們所有人的生活方式毫不相關。作為母親,對自己子女的愛自然要比對其他孩子的愛多一些。這是無可厚非的。相反,對家庭的愛似乎正是理想的道德生活不可或缺的一個組成部分。但是,所有那些強調非人格性的道德學說都很難解釋這一點,而美德倫理在處理這個問題時就顯得得心應手:一些美德是有偏愛的,而另一些美德則不是。愛與友誼就包含著對所愛的人及朋友的偏愛,對一般人都講的仁慈也是一種美德,但卻是一種不同類別的美德。因此,我們需要強調的不是對非人格性的一般要求,而是對不同美德的性質及其之間聯系的理解。美德倫理的這些特點更接近我們的生活方式,因而也就更易于人們接受和踐行。
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